由于生活节奏加快,人们工作强度和心理承受重力加大，以及社会竞争的日趋激烈,都使精神障碍症的发病率逐年增高。据世界卫生组织此前发表的一份报告显示,精神障碍症目前已成为世界第四大疾患。

从历史上来看，人们一直都懂得用芳香植物来达到安抚和改善心情的效果，而现代的研究结果也显示，部分植物精油在对抗抑郁情绪、舒缓压力方面有明显的效果。

芳香疗法区别于其他治疗方式的独特之处，在于可以藉由植物香气通过嗅觉影响身心状态。精油通过嗅觉吸入人体，可以在生理层面和心理层面发挥作用。当芳香分子溶解在鼻腔黏膜层，并且与嗅神经接受器结合，通过神经传导物质传导到大脑边缘系统，从而达到疗愈的目的。

精油通过影响大脑边缘系统，也能调节我们的情绪、内分泌，不同的气味会刺激人体分泌特定的神经传导物质，让我们面对压力、疼痛、身心不适状态时可以产生正面影响。

在芳香疗法中，酯类精油，包括脂肪酸酯、萜烯酯、苯基酯类，都有放松、促进血清素合成的功效。它们的气味甜美，像真实薰衣草、罗马洋甘菊、快乐鼠尾草、小花茉莉等，用于扩香，可安抚、调节神经系统，帮助消除紧张、焦虑。

当人体体内血清素充足，血清素便能转化为褪黑色素，帮助我们进入睡眠状态，使身体得到充分休息。因此，酯类精油皆有助眠的功效，便是这个原因。当睡眠状况获得改善，人体免疫机能自然也能得到增强。

苦橙叶：对镇定神经系统有绝佳功效，也很适合处理压力引起的睡眠困扰和皮肤感染，如痤疮等。

佛手柑：是心灵的减压剂，它对慢性压力衍生症有很好的帮助，特别是容易恐慌、遇到事情就紧张出汗、情绪激动、心律不整的人士。此外，它还有保护神经的作用。

快乐鼠尾草：是一款真的能让人快乐的精油。它适用于慢性疲劳症候群，实验证明，其抗抑郁的功效超过真实薰衣草和罗马洋甘菊，所以，快乐鼠尾草的确有让人愉悦的能量。 

甜马郁兰：调节副交感神经失衡，是现代人文明病的必备精油，可改善因紧张压力引起的自主神经失调，如躁郁、失眠、焦虑、神经衰弱、心情沉重等。

波旁天竺葵：属于多分子型精油，可调节过度分泌的压力荷尔蒙儿茶酚胺，对因压力紧张引发的非器质性身体问题，如心血管循环问题、更年期、皮肤感染等，都有突出的平衡功效，它是出色的荷尔蒙调节剂。

柠檬：具有抗忧郁的效果。柠檬精油和其中的成分柠檬烯、柠檬醛，可以使血清中的皮质固醇和大脑中的单胺维持在低浓度，进而降低身体和心理的压力。柠檬精油对于忧郁症患者，可以激励副交感神经，同时降低交感神经活动的现象。

乳香：可以帮助忧郁症、记忆力不佳的情况，可以强化神经。乳香香料般辛辣的元素有振奋和清明的效果，而甜美、木质和绿意的元素则能带来安抚、扎根与平衡的作用。

日常保持规律性的运动、进行瑜伽、呼吸训练，持续冥想，多吃含有色氨酸的五谷类食物，都有助调节身心压力，维系正常的作息，使情绪处于平衡、积极的状态。